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No Other Choice

Park Chan-wook verwandelt die Angst vor dem beruflichen Absturz in eine bitterböse Satire: „No Other Choice“ erzählt von einem Familienvater, der nach seiner Kündigung immer weiter die Kontrolle verliert – und dabei eine erschreckend logische Lösung für ein völlig unmenschliches System findet.

Lee Byung-hun in No Other Choice (Quelle: © Neon)

Genre: Schwarze Komödie, Thriller, Satire, Drama, Krimi
Für Fans von: Parasite, Die Taschendiebin, Falling Down – Ein ganz normaler Tag

Awards: Gewinner des International People’s Choice Award beim Toronto International Film Festival 2025, südkoreanischer Oscar-Beitrag für 2026, mehrere Auszeichnungen bei den Blue Dragon Film Awards 2025, darunter Bester Film, Beste Regie und Beste Hauptdarstellerin. Außerdem war Lee Byung-hun bei den Golden Globes 2026 als Bester Hauptdarsteller in einer Komödie oder einem Musical nominiert.


No Other Choice (2025)

Worum geht’s? Man-su hat sich sein Leben hart erarbeitet. Er ist Familienvater, Ehemann, Fachmann in einer Papierfabrik und jemand, der sich über seinen Beruf definiert. Arbeit bedeutet für ihn nicht nur Einkommen, sondern Würde, Ordnung und die Sicherheit, gebraucht zu werden. Als er nach vielen Jahren entlassen wird, bricht deshalb nicht einfach ein Job weg. Es gerät sein ganzes Selbstbild ins Wanken.

Zunächst versucht Man-su, die Situation irgendwie zu meistern. Er sucht nach einer neuen Stelle, klammert sich an Routinen, will vor seiner Familie nicht schwach wirken und hält an der Vorstellung fest, dass Fleiß irgendwann belohnt werden muss. Doch je länger die Jobsuche dauert, desto enger wird der Raum um ihn. Bewerbungen verlaufen ins Leere, Konkurrenten wirken besser vorbereitet, jünger oder einfach günstiger. Aus der Kränkung wird Verzweiflung, aus Verzweiflung wird Wut.

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Bekannte Gesichter: Lee Byung-hun (Squid Game, Mr. Sunshine, Die glorreichen Sieben), Son Ye-jin (Crash Landing on You, The Negotiation, The Last Princess), Yeom Hye-ran (My Name, Mask Girl, The Glory),
Cha Seung-won (Mercy for None, Night in Paradise, Believer)

Highlight: Park Chan-wook erzählt die Abwärtsspirale seines Hauptdarstellers nicht als klassisches Sozialdrama, sondern als makabre Versuchsanordnung. Man-su kommt auf eine groteske Idee: Wenn er keinen Platz mehr auf dem Arbeitsmarkt findet, muss er eben dafür sorgen, dass weniger Menschen um denselben Platz kämpfen. Aus dem braven Angestellten wird ein Mann, der die Logik des Wettbewerbs wörtlich nimmt – und sie bis ins Monströse übersteigert.

Schon gewusst? „No Other Choice“ ist nicht die erste Verfilmung von Donald E. Westlakes Roman „The Ax“. Bereits 2005 brachte Costa-Gavras den Stoff unter dem Titel „Die Axt“ ins Kino. Park Chan-wooks Version greift dieselbe bitterböse Grundidee auf, verlegt sie aber in einen südkoreanischen Kontext.


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